La provincia de Zhejiang es la cuarta provincia más poderosa de China tanto en términos de producción como de renta per cápita. El sector privado está especialmente desarrollado a través de medianas empresas y aporta el 50% de la producción industrial de la provincia. El tejido industrial se caracteriza por empresas medianas centradas en industria ligera, textil, cuero y herramientas de ferretería. Se trata de una provincia con un alto grado de apertura de su economía (un 90% de sus empresas son privadas). De hecho, contribuye al 35% de las exportaciones chinas en confección.
Cuenta con la mayor línea costera marítima de China, con cincuenta y ocho puertos marítimos actualmente operativos, siendo los más importantes Ningbo (el mayor puerto en términos de tránsito de petróleo) Zhapu, Zhoushan (el mayor puerto pesquero de la jurisdicción), Haimen y Wenzhou.
En Zhejiang coexisten ocho zonas de desarrollo económico de nivel nacional, localizadas preferentemente en el área de Hangzhou (su capital), Ningbo y Wenzhou.
Desde que Hangzhou fuera designada con el estatus de ciudad abierta en 1984 la mayoría de la inversión extranjera ha ido hacia la industria ligera y la producción de bienes de consumo. De entre sus zonas de inversión se destacan Hangzhou Economic & Technological Development Zone y Hangzhou High-Tech Industry Development Zone (HHTZ), una zona específicamente diseñada para productores de software y semiconductores con el objetivo de convertirse en el centro tecnológico de China.
Ningbo, una de las originales 14 ciudades abiertas, se ha convertido en una ciudad de gran importancia gracias a su Puerto, situado en el punto de unión entre el estuario del Río Yangtze y la costa este de China, uno de los cuatro puertos internacionales de aguas profundas a lo largo de la línea costera de China que acoge las más modernas instalaciones portuarias de aguas profundas de toda China. Actualmente ya es considerado el segundo puerto de China y octavo del mundo, con más de 8 millones de TEU por año. La economía de Ningbo está mayormente protagonizada por empresas pequeñas y privadas así como por empresas municipales.
El 90% de las empresas de la provincia son de propiedad privada y producían el 90% del PNB total de la provincia, prevaleciendo los grupos industriales dedicados a la producción de confección, pequeños electrodomésticos y componentes de plástico. La región tiene una larga tradición de autodependencia y espíritu emprendedor.
Se destacan la Ningbo Economic & Technological Development Zone como importante base en el este de China para las industrias energética, química pesada y baja tecnología, y la Ningbo Bonded Area enfocada al procesado de exportación.
Wenzhou es el centro económico, cultural y de comunicaciones del sur de Zhejiang, con una población de más de 8 millones de habitantes. Su puerto es el segundo mayor de la provincia de Zhejiang y cuenta con una zona de nivel estatal (Wenzhou Economic and Technological Development Zone).
Evolución Comercio Exterior de Zhejiang
| X+M | X | M | Balance | |
|---|---|---|---|---|
| 2007 | 176.856,33 | 128.272,93 | 48.583,41 | 79.689,52 |
| 2008 | 211.109,27 | 154.267,00 | 56.842,27 | 97.424,73 |
| 2009 | 187.700,00 | 133.000,00 | 54.700,00 | 78.300,00 |